Kenya'da, Finans Tasarısında Önerilen Vergi Artışlarını Protesto Eden 200'den Fazla Kişi Tutuklandı

Kenya'nın başkenti Nairobi'de, parlamentoda masaya yatırılacak olan bir finans tasarısında önerilen vergi artışlarına karşı devam eden protestolarda 200'den fazla protestocu tutuklandı.

Sivil toplum grupları, 210 protestocunun tutuklanmasına rağmen gösterilerin ve parlamento binaları önünde planlanan oturma eyleminin devam edeceğini söyledi.

Nairobi Polis Komutanı Adamson Bungei Salı günü hiçbir gruba başkentte protesto yapma izni verilmediğini söyledi.

Polis Salı günü yüzlerce göstericiye göz yaşartıcı gaz kapsülü fırlattı ve yağma korkusu nedeniyle işyerlerini geçici olarak kapatmaya zorladı.

Avukat Wanjohi Gachie, vergi artışlarından potansiyel olarak zarar görecek tüm Kenyalılar adına protestoda bulunduğunu söyledi, "Polislerden bizi tutuklamamasını veya dövmemesini talep ediyorum çünkü biz onların da hakları için mücadele ediyoruz" dedi.

Kenya Hükümeti Vergi Artışlarının Çoğunu Tartışmalı Yasa Tasarısından Çıkardı

Tasarıdaki bazı önemli vergi teklifleri, Salı sabahı iktidar partisi milletvekilleri ile Başkan William Ruto arasında yapılan toplantı sonrasında geri çekildi.

Finans komitesi başkanı Kuria Kimani, ekmeğe yüzde 16 oranında katma değer vergisi getirme önerisinin geri çekildiğini söyledi.

Tartışmalara yol açan ve değiştirilen diğer vergiler arasında, sigortaya konulması önerilen yıllık %2,5 motorlu taşıtlar vergisi yer alıyor.

Çevreyi bozan mallara uygulanan vergi teklifi de, yerel üretimi teşvik etmek amacıyla yalnızca ithal mallara uygulanacak şekilde değiştirilecek.

İnsan hakları grubu Uluslararası Af Örgütü Kenya, protestoları gözlemleyen personelinin tutuklandığını söyledi.

Grup, "Tutuklanan tüm protestocu ve gözlemcilerin derhal ve koşulsuz serbest bırakılmasını talep ediyoruz" dedi.

Kenya Hukuk Topluluğu Başkanı Faith Odhiambo, polisin Nairobi'deki bir polis karakolunda müvekkillerini görmeye çalışan avukatlara göz yaşartıcı gaz kullandığını söyledi.

Ruto geçen ay ülkenin mali açıdan kendi kendine yetebilmesi gerektiğini söyleyerek önerilen vergileri savundu.

"Tüm prensip, imkanlarınız dahilinde yaşamanız gerektiğidir" dedi. "Kenya halkını gelirimizi artırmaya başlamamız gerektiğine ikna ettim ve onlara bir örnek verdim."

Muhalefet lideri Raila Odinga yasa koyucuları, tasarıyı incelemeye ve yoksullara yük olacak hükümlerin kaldırılması yönünde oy kullanmaya çağırdı.

"Bu, 2023'tekinden daha kötü; bir yatırım katili ve geçen yıl vergiler yüzünden döktükleri gözyaşlarıyla hükümetin 2024'te vergi yükünü hafifleteceğini uman milyonlarca yoksul Kenyalının boynuna dolanan devasa bir değirmen taşı."  dedi 

Geçen yılki finans yasası, halihazırda yüksek yaşam maliyetiyle mücadele eden Kenyalılara daha fazla yük olacağı yönündeki endişelere rağmen, maaşlı bireylerin brüt geliri üzerinden %1,5 oranında konut vergisi getiriyordu. Kanun aynı zamanda petrol ürünlerine uygulanan KDV'yi de ikiye katlayarak %8'den %16'ya çıkardı.