Kardinaller Meclisi, Robert Francis Kardinal Prevost’u, Roma’nın 267. Başpiskoposu yani Papa olarak seçti. Prevost, Papa adı olarak Leo'yu (Leo XIV) kullanacak.
Haber, yeni Papa'nın seçildiğinin beyaz dumanla ilan edilmesinin ardından meydanda bekleyen kalabalığa Kardinal Dominique Mamberti tarafından duyuruldu.
ABD'de doğan ve Kuzey Amerika'dan seçilen ilk Papa olan Kardinal Robert Prevost, böylece ilk ABD'li Papa oldu. St. Petrus Bazilikası’nın balkonundan yaptığı ilk konuşmasında adının Papa Leo XIV olacağını ilan etti. Coşkulu kalabalığa seslenen yeni Papa, barış çağrısı yaptı ve selefi Papa Franciscus’a duyduğu saygıyı dile getirdi.
Chicago’dan Vatikan’a Uzanan Yolculuk
1955 yılında Chicago’da doğan Robert Prevost, Villanova Üniversitesi’nde matematik eğitimi aldıktan sonra ilahiyat diplomasını Chicago Katolik Teoloji Birliği’nden aldı. Daha sonra Roma’ya giderek Papalık Aziz Thomas Üniversitesi’nde kilise hukuku üzerine eğitim gördü. 1982 yılında rahip olarak atanmasının ardından uzun yıllarını Güney Amerika’da misyoner olarak geçirdi ve Peru’da piskoposluk yaptı.
Son olarak Vatikan’da piskopos atamalarından sorumlu güçlü bir ofisin başında yer alan Prevost’un, geniş uluslararası tecrübesi ve özellikle Latin Amerika’daki hizmeti, seçim sürecinde ABD kökenine yönelik endişeleri bertaraf etmiş görünüyor.
Seçim Süreci ve İlk Mesajlar
133 kardinalin katıldığı konklavda, Papa seçilebilmek için üçte iki çoğunluk gerekiyordu. Oy verme sürecinin ardından beyaz dumanın yükselmesiyle yeni papanın seçildiği duyuruldu. Ardından St. Petrus Meydanı’nda toplanan binlerce kişiye hitap eden Papa Leo XIV, “Köprüler kuran, diyalogla ilerleyen bir kilise olmalıyız” sözleriyle misyonunun ana hatlarını paylaştı.
Konuşmasında, insanlara karşı sevgiyle yaklaşmanın ve hayırseverliğin önemine dikkat çeken yeni papa, “Tanrı hepimizi seviyor. Kötülük galip gelmeyecek” ifadeleriyle umudu ve birlik çağrısını vurguladı.
Trump’tan Tebrik Mesajı
ABD Başkanı Donald Trump, Papa Leo XIV’ün seçilmesini “Ülkemiz için büyük bir onur” olarak nitelendirdi. Sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda Trump, “Kardinal Robert Francis Prevost’un Papa seçilmesi büyük bir heyecan ve gurur kaynağı. Papa Leo XIV ile tanışmayı sabırsızlıkla bekliyorum,” dedi.
Papa Leo XIV, göreve başlamasıyla birlikte Papa Franciscus’un reform çizgisini devam ettireceğinin sinyallerini verirken, Katolik dünyasında yeni bir dönemin kapılarını araladı.
