Katolik Kilisesi lideri Papa Francesco, Doğu Türkistan'da zulüm altında olan Uygur Türklerinin durumuna ilk defa değindi. Papa, Uygur Türklerini "zulüm altındaki halkar" arasında olduğunu söyledi.
Papa'nın yayınlanacak olan "Hayal Edelim: Daha İyi Bir Geleceğe Giden Yol" isimli kitabında Uygur Türklerine değindiği belirtilerek "Zulüm altındaki halkları sık sık düşünüyorum: Arakanlı Müslümanlar, zavallı Uygurlar, Yezidiler... Işid'in onlara yaptığı gerçekten zalimceydi. Ya da Mısır'da, Pakistan'da kilisede dua ederken patlayan bombalarla öldürülen Hristiyanlar" şeklindeki ifadelere yer verdiği bildirildi.