Öğretmenleri Bayram Kaplan'ın öncülüğünde toprak sahaya çektikleri çizgilerle hentbola başlayan Şanlıurfa Konuklu İmam Hatip Ortaokulu öğrencisi Merve Akpınar, Hentbol Federasyonu'nun davetiyle geldiği başkentte yaşadığı sıkıntıları anlattığı görüntüler sosyal medyada gündem oldu.
Hentbola başlama sürecini ve çektiği sıkıntıları anlatan 13 yaşındaki hentbolcu Merve Akpınar, "Ben 5’inci sınıfta başlamak istedim ama diğerlerine göre daha güçsüzdüm, yetersizdim. O zamanlarda bir arkadaşımı çok kıskanıyordum, 'o yapıyorsa ben niye yapamayayım' diye düşünüyordum. 6’ncı sınıfta hırslandım ve çabalayarak bu yere kadar geldim. Bayram hoca da beni seçti, çok teşekkür ediyorum" diye konuştu.
Gördüğü baskıları ve cinsiyet temelli ayrımcılığı anlatan genç sporcu, “İlk başladığımda sen kızsın, şort giyemezsin, erkeklerin yanında oynayamazsın diyerek beni dışladılar. Sonra ben de 'hayır ben neden oynamayayım' dedim. O zaman kendime bir söz verdim. 'Köyümdeki kız çocuklarının kaderini değiştireceğim' diye. Hem kendim çalışacağım, hem kendi mesleğimi yapacağım hem de spora devam edeceğim ki onların o ön yargılarını yıkayım. Ondan hep spora devam ettim, hiç bırakmayı da düşünmüyorum" dedi.
Daha önce kendisine tepki gösterenlerin birçoğunun artık olumlu sözler söylediğini, diğer birçok kıza örnek gösterilmeye başladığını söyleyen Akpınar, "Hepsi 'sen çok iyi olmuşsun' diyor. Başarımı görüp kendi çocuklarını da yönlendirmek istediler ama başaramadılar. Bak elalemin kızı gidiyor geziyor, sen burada boş boş dolaşıyorsun, o senden daha başarılı olacak diyorlar" ifadelerini kullandı.
"Buradaki saha çok iyi. Orada toprak ayağımıza giriyordu. Ter şelale gibi üstümüzden akıyordu. Burada mesela Şanlıurfa'ya göre hiç terlemiyoruz. Biz şu içlikleri orada hayatta giyemezdik. Burası gölge, orada ise kızgın güneş bizi yakıyordu. Burası hiç öyle değil, serin güzel. Burası tahtadan, ahşaptan filan yapılma. Orası kumdandı. Buraya gelebilmek için oraya katlanmam lazımdı. Ben de katlandım" diyen Akpınar, "Buradan ağabeyime ve babama da teşekkür ediyorum, onlar bana çok destek verdi. İnşallah onların desteğini boşa çıkarmam. Onlara, kendime, ülkeme layık bir sporcu olurum. Benim hayalim 3 şey. Birincisi beyin cerrahı olmak, ikincisi güzel bir sporcu olmak, üçüncüsü ise polis olmak" dedi.