ABD’de yargılanan ve Türkiye karşıtı tutumuyla da bilinen New Jersey Senatörü Robert (Bob) Menendez, yargılandığı davada 16 suçun tamamından hüküm giydi.
Bu suçlamalar arasında, yabancı hükümetlere yardım etme karşılığı rüşvet almak ve hakkındaki soruşturmalarla ilgili olarak baskı yaparak adaletin tesisini engellemek de var. Karar duruşması 29 Ekim'de yapılacak.
Jüri dün 12 saatten uzun süren görüşmesi sonrası Menendez’i suçlu buldu.
Kongre'de Görev Alırken Hüküm Giyen İlk İsim
70 yaşındaki Menendez, 9 hafta süren duruşmaların ardından ABD tarihinde Kongre’de görev alırken “yabancı ajan olarak çalışmak” suçlamasından hüküm giyen ilk isim oldu.
Menendez, 2021-2023 yılları arasında ABD Senatosu Dış İlişkiler Komitesi Başkanıydı.
Mensubu olduğu Demokrat Parti'den birçok siyasetçi, hüküm giymesinin ardından Menendez’e senatörlükten de istifa etme çağrısı yaptı.
ABD Senatosu'nda çoğunluğa sahip Demokratların lideri Chuck Schumer, yazılı açıklama yaptı. Schumer, "Senatör Menendez şimdi seçmen, Senato ve ülkemiz için en doğru olanı yapmalı ve istifa etmeli” dedi.
Menendez ise kararın açıklamasının ardından kameralar karşısına geçti ve masum olduğunu savundu.
New York’ta davanın görüldüğü mahkeme binası önünde konuşan Menendez, “Kamuya yeminimi asla ihlal etmedim. Her zaman ülkem adına bir vatansever oldum” dedi.
Menendez’in avukatı Adam Fee de jüri kararının kendilerini “şaşırttığını ve üzdüğünü” söyledi, temyize gideceklerini açıkladı.
Türkiye Karşıtı Olmasıyla Biliniyordu
ABD'de Rum ve Ermeni lobisine yakınlığıyla da bilinen Menendez, Türkiye karşıtı açıklamaları ve yasa tasarılarıyla biliniyordu.
Menendez, Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığı süresince ABD'nin Türkiye'ye F-16 savaş uçakları satmasına karşı çıktı. ABD Kongresi, Ocak ayında jetlerin ve modernizasyon kitlerinin Türkiye’ye satışını onayladı.
Menendez 2019’daki S-400 krizi sırasında da ABD’nin Hasımlarıyla Yaptırımlar Yoluyla Mücadele Etme Yasası’nın (CAATSA) Türkiye’ye uygulanmasındaki kilit isimlerden biriydi.
AKP'li Cumhurbaşkanı Erdoğan, rüşvet ve yolsuzluk davasının açılması sonrası Eylül 2023’te Menendez için "Sadece F-16 değil, diğer bütün konularda Menendez ve onun zihniyetindekiler bize karşı engelleyici faaliyet yürütüyor” demişti.
